Georgië: de eerste wijn, de eerste mens?
Dat Georgië het oudste wijnland ter wereld is, dat weten niet veel mensen. Maar dat in Georgië de fossiele resten van 'de oudste mensachtige buiten Afrika’ zijn gevonden, dat weten er misschien nog minder.
In het plaatsje Dmanisi in Georgië werd in 2002 de schedel gevonden van de Homo Georgicus en deze schedel was 1,8 miljoen jaar oud. Onderzoek heeft uitgewezen dat het om een mens van ongeveer 1,40 meter groot gaat met een leeftijd van tussen de 16 en 20 jaar.
De schedel is onderwerp van veel wetenschappelijke discussie. Tot voor kort werd aangenomen dat de Homo Erectus ongeveer een miljoen jaar geleden van Afrika naar Europa en Azië trok. Het is daarom verwonderlijk dat er in Georgië een mensachtige is aangetroffen van voor die tijd. En misschien nog verwonderlijker is de vondst van werktuigen bij de vindplaatst die erop wijzen dat de bewoners er als ‘mens’ leefden.
Voor ons is het wel duidelijk: de mens was al vroeg op de hoogte van het potentieel van Georgië als wijnland. En het gevonden gereedschap was natuurlijk het eerste wijnglas.
Benieuwd naar een meer wetenschappelijke onderbouwing? Ga dan naar Naturalis in Leiden, want daar is de Dmanisi-schedel tijdelijk te zien. Sandra Roelofs heeft op zaterdag 28 november de officiële opening van de expositie verricht. De expositie 'Gezicht van onze evolutie. Verdwaalde voorouder?' duurt tot 28 februari 2010.
4-12-2009
